Konflikten dreier seg om havnearbeidernes fortrinnsrett til lossing- og lasting av skip, en rett som har vært satt under stort press i en rekke land verden over de siste årene. Nå står kampen i Norge. Her til lands har fortrinnsretten vært en del av de norske tariffavtalene i snart hundre år.
Fortrinnsretten er stadfestet i ILO-konvensjon 137, som Norge ratifiserte i 1974. Den norske staten har overlatt til partene i arbeidslivet å gjennomføre konvensjonen, men NHO Logistikk og Transport har benektet at konvensjonen gjelder i norske havner. Arbeidsgiverne har tapt i Den faste tvistenemnda, i arbeidsretten og i tingretten, men de nekter fremdeles å inngå tariffavtale med Norsk Transportarbeiderforbund.
Forbundsstyret i NTL støtter de streikende i Norsk Transportarbeiderforbund i deres krav om at fortrinnsretten fortsatt skal praktiseres.
